Desde época medieval hasta el siglo XVIII Venecia fue famosa por la prostitución. En el siglo XIV el gobierno de la Serenissima construyó un barrio dedicado
exclusivamente al oficio, el conocido Castelletto. Las prostitutas también
tenían domicilio en las casas de la familia Trapani, Ca’ Rampani, por eso a las
putas que allí residían se les conocía como carampane, término que aún hoy
existe en veneciano para designar a una vieja prostituta. La zona donde se
situaban estas casas recibió el nombre de le Carampane, aquí se encuentra el
puente delas tetas, ponte delle tette. Sobre este las prostitutas se asomaban
con los pechos descubiertos para atraer a los que pasaban.
Había una
razón por la que el gobierno de Venecia permitía, e incluso incentivaba, el
comportamiento libertino de las putas. Los marineros, pasaban largas temporadas
en el mar y la sodomía se convirtió en un pecado muy frecuente. El gobierno no
permitía que esto llegara a tierra y penaba este comportamiento con la horca entre
las columnas de San Marco.
A
mediados del siglo XVI existía una guía con los nombres de las prostitutas, así
como su dirección y tarifa. En ese momento, según el cronista e histórico Marin
Sanudo existían más o menos 11.654 prostitutas oficiales en la ciudad de
Venecia.
Las
prostitutas venecianas podían ser de clase alta o baja, las de clase baja eran
frecuentadas por el populacho y vivían en casas malsanas. Las meretrices de
clase alta, eran respetadas, gozaban de libertades por tener amigos
influyentes, lo cual envidiaban otras cortesanas, vestían elegantemente y
marcaron modas también en el peinado. Se formaban en arte, música y literatura,
muchas veces más que las nobles, para ser apreciadas por una clientela de
pintores, escritores, arquitectos y hombres de poder.
Retrato de Veronica Franco (inmortalizada por el gran Tintoretto), famosa prostituta honesta y de gran cultura. Acusada de brujería se defendió ante el Tribunal de la Inquisición donde fue absuelta. Su vida está novelada en "La cortesana Honesta" del que también hay una película.
La
historia de la prostitución en Venecia es tan interesante como la de la propia
ciudad, las putas festivas de carnaval y teatro, las putas intelectuales que
anticipándose a su época hablaron de los derechos de las mujeres, las putas que
marcaban moda con sus vestimentas, que enamoraron artistas y escritores, que
enfermaron, que fueron violadas y asesinadas… Tantas historias y una sola de la
que aún quedan testimonios en la ciudad y la cultura veneciana.
El puente de las tetas por Rafael Alberti
Por el puente de las tetasse asoman las venecianas.Eran tetas, no manzanas,las del puente de las tetas.Bajo el puente de las tetasyo miraba en la corrientetemblar las tetas del puentede las tetas.Sobre el puente de las tetaslas tetas ennochecíany se desaparecíanpor el puente de las tetas.Sin el puente de las tetasdormí y soñé dulcementeque dormía sobre el puentede las tetas.
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